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Cuando recibí la reciente biografía sobre la orquesta Aragón, del destacado investigador y escritor cubano Gaspar Marrero, sentí gran sorpresa, pues ya esta agrupación había sido objeto de un trabajo investigativo del propio Marrero…
La diferencia entre este y los anteriores trabajos sobre el grupo, radica en el riguroso detalle con que el autor analiza el aporte individual de todos sus integrantes, desde un recuento pormenorizado de la hoja musical de cada uno de los fundadores y su historial; las características de los músicos en el uso del instrumento de que se trate, hasta el mínimo dato referente a cantantes y directores. Con igual enumeración se describen sus viajes; sus grabaciones, que son muchas los cambios de personal, que lógicamente en un período tan extenso son frecuentes.
No creo que exista, en lengua española, otra publicación tan voluminosa ni con tan importante contenido, dedicada a la biografía de un grupo musical determinado. «Por supuesto, es un libro indispensable para cualquier lector que quiera saber a fondo sobre la música cubana».
Cristóbal Díaz Ayala
Dámaso Pérez Prado es una de las figuras más universales de la música cubana. La fructífera carrera de este pianista, compositor y director de orquesta culminó en un lugar de privilegio que nadie le disputa: el de Rey del Mambo.
Al investigador colombiano Sergio Santana le tomó más de una década rastrear la vida y obra de Pérez Prado por México, Cuba, Estados Unidos y varios países latinoamericanos. A la vez que completaba la extensa discografía del Rey del Mambo, Sergio iba revisando todas las fuentes biográficas dispersas en bibliotecas, archivos públicos y privados; sus entrevistas, sus presentaciones artísticas, películas y testimonios de sus allegados, así como las opiniones de otros prominentes investigadores musicales.
Esta segunda edición del libro, ampliada y corregida, contiene más de ciento cincuenta fotos y archivos que sumado a la exhaustiva investigación del autor, constituye, sin duda, la mejor biografía de Dámaso Pérez Prado que se haya publicado. El lector encontrará temas como: polémica en torno al origen, la paternidad del mambo; por qué salió de Cuba; éxito en México, películas y expulsión; Pérez Prado sinfónico; Benny Moré en su orquesta; por qué enumeraba sus mambos; Pérez Prado en Estados Unidos; regreso a México y su triste final. Para quienes vivieron la explosiva Era del mambo y bailaron al grito de sus estridentes metales, la lectura de esta obra los hará viajar al pasado y revivir aquella gloriosa época musical protagonizada por el Rey del Mambo. Para las nuevas generaciones que lo empiezan a escuchar en los modernos medios electrónicos, será una cantera de información esencial para conocer a Dámaso Pérez Prado en sus múltiples facetas, y a la vez valorar uno de nuestros más difundidos ritmos musicales, que a tantos nos hizo exclamar llenos de euforia: ¡Mambo!... ¡Qué rico el mambo!
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La orquesta América y el ritmo chachachá constituyó un fenómeno musical sobresaliente del siglo pasado de Cuba, así de exitoso hoy el mundo sigue disfrutando del sin igual baile, pero si es grande su historia, ha sido de igual disputada la paternidad de su creación. Muchos la atribuyen a Enrique Jorrín Aleaga y otros a Ninón Mondéjar. Esta controversia persiste hoy en día en la historia de la música popular cubana, pero en su momento también derivó en la irreparable y definitiva ruptura entre Ninón Mondejar y Enrique Jorrín: La guerra del chachachá.
Ricardo Oropesa en este libro realiza una valoración integral del surgimiento y desarrollo del chachachá a partir de conformar la historia de la Orquesta América reseñada con testimonios de músicos, notas de prensa, registros de canciones, otros documentos y fotografías inéditas del archivo personal de Ninón. El resultado de esta investigación —por más de veinte años—, no pretende ser una biografía de esta importante orquesta ni de su líder, sino un intento por explorar la trayectoria de esta agrupación desde su fundación en 1942 hasta 1974 en que Mondejar se retira de la vida artística. No se puede hablar del chachachá sin hablar del creador del género: Ninón Mondejar.
El lector tiene por primera vez un sin números de argumentos para llegar a una conclusión de esa vieja polémica: ¿Quién fue el creador del chachachá?
¿Cree usted en los Milagros? ¿Cree usted en el poder de la mente?, ha logrado mantener la fe en estos tiempos difíciles. Primero tomé un vaso con agua y póngalo en el lugar más elevado de su casa y ponga su pensamiento en Clavelito, antes de comenzar a leer este apasionante libro. Es él, Miguel Alfonso Pozo, quien regresa, después de cuarenta y cinco años de haber abandonado este mundo físicamente, porque en espíritu, se quedó en el imaginario de un pueblo que nunca lo olvidó y como compositor de música campesina ocupa un lugar privilegiado en el patrimonio cultural cubano. Afirmó: «soy el cronómetro de la humanidad, para mí no hay pasado, presente ni futuro, yo soy el tiempo». Clavelito les va a contar su vida, el por qué tuvo tantos seguidores y les va ofrecer consejos muy valiosos para la salud mental.Más allá de los milagros de Clavelito, usted va a conocer la vida de un hombre triunfador que de un pequeño pueblo de campo llegó a ser el rey de la radio en Cuba, la vida de un cubano orgulloso de ser guajiro, que ofrecía su ayuda a todo el que lo necesitara y descubrió en la música, la poesía y el humor la mejor manera de enfrentarse al mundo.
Solo pidió un sombrero de guano, una bandera y un son para bailar, aunque no lo sepamos, casi todos los cubanos hemos escuchado su música, «El caballo y la montura», «El Rinconcito», «Chupando caña», entre otras, ya sea en la voz del Benny Moré; Celina González, la Reina de la música campesina; Pototo y Filomena; Abelardo Barroso; Cascarita con La Casino de la Playa, las voces que interpretaron sus canciones acompañados de la gran Sonora Matancera como la de Bienvenido Granda y la orquesta Sensación, entre otras. Clavelito derrocha a través de sus composiciones cubanía por el mundo, en sus letras está la vida del guajiro, la flora y fauna de los campos cubanos, la belleza de nuestras mujeres. Como se anuncia en «Oye mi Olelolei», tema que tanto hemos escuchado en el programa Palmas y cañas.Homenaje muy merecido es esta publicación de Unos Otros, con un testimonio de primera mano, nos devuelve a aquel que a decir de Germán Pinelli: «Cuando se hable de la historia de la radio en Cuba, hay que hablar de Clavelito, como nadie supo integrar su arte y carisma al entretenimiento radial».
